Ruée sur le bois de santal à la veille de l’Aïd el-Fitr

La demande sur le bois de santal (oud) est montée en flèche en Arabie saoudite depuis début Ramadan et doit culminer durant l’Aïd el-Fitr qui marque la fin du mois de jeûne musulman, rapporte mercredi le quotidien Al-Madina.

Citant des parfumeurs dans la région de Dammam (Est), le journal précise que la demande sur les parfums orientaux, notamment le bois de santal, a été multipliée par quatre durant Ramadan , provoquant une envolée des prix.

Ainsi, une mesure de 11,62 grammes de «dehn el-oud», une essence extraite du même bois, se négocie entre 350 et 10.000 riyals (environ 100 et 2.667 dollars), en fonction de la qualité du bois.

Le «oud» naît de la contamination du tronc par une bactérie. Il faut cependant 300 ans pour que cette essence se forme dans les endroits contaminés. L’Inde, la Malaisie et l’Indonésie figurent parmi les principaux pourvoyeurs en «oud» des Arabes du Golfe, consommateurs ancestraux de parfums d’Orient.
Ce précieux parfum est en général conservé dans un coffre, au même titre que les bijoux et les documents officiels importants.

L’encens est brûlé lors des réceptions officielles et dans les cours des émirs. En bonne musulmane, une épouse doit se parfumer copieusement pour son mari.
Selon la Tradition musulmane, le prophète Mahomet, qui considérait l’hygiène comme partie intégrante de la foi, se parfumait à l’envi.

En 2007, les Saoudiens avaient dépensé près de 700 millions de riyals (environ 186,6 millions de dollars) dans la consommation de bois de santal, sous forme d’encens et/ou en huile essentielle, rien que durant Ramadan.

Selon le quotidien saoudien Asharq Al-Awsat, qui cite des représentants de grandes sociétés importatrices de parfums orientaux, les pays arabes du Golfe avaient importé en 2007 pour plus de 2,5 milliards de riyals (environ 666,7 millions de dollars) de bois de santal mais aussi d’autres essences consacrées par la tradition islamique, tels que le musc, l’ambre, le jasmin ou la myrrhe. L’Arabie saoudite s’est adjugée 60% du marché.
HT